Накануне рождественско-новогодних праздников миллионы детей на всей планете мечтают о подарках, которые принесет Дед Мороз, Санта-Клаус (в Америке), Баббо Натале (в Италии), Святой Василис (в Греции), Пер Ноэль (во Франции), дед Микулаш (в Чехии), Санта Одзи-сан (в Японии), Йоулупукки (в Финляндии). И миллионы взрослых пытаются поддержать веру малышей в сказку.

И дети (как, впрочем, и взрослые) находят подарки в носках от Санта-Клауса и под подушкой от Святого Николая. Кстати, Санта-Клаус, это лишь видоизменен, более светский и коммерческий образ Святого Николая, которого уважают в Украине издавна. И очень приятно, что традиции возрождаются в нашей стране.

Традиция делать детям подарки существовала в Европе еще много веков назад. По легенде, житель города Ликии Николай ночью подбросил три мешочка с золотыми монетами мещанину, который разорился. Николай спас семью этого человека и трех его юных дочерей от голода, а также от духовной гибели. Вообще, Николай все свое состояние раздал бедным и страждущим, за что достал имя чудотворца. Постепенно легенда о святом и его подарки (на приданое девушкам) трансформировалась в притчу о том, как Николай бросил золотые монетки в трубу дома, где жили три несчастные сестры. И эти монетки попадали в девичьи носки, сушились. С тех пор пошел обычай ночью перед днем святого Николая ставить ботинки у двери или вешать носки у кровати. А утром счастливые дети находили там подарки. Впоследствии эта традиция немного сместилась во времени, и подарки стали делать на Рождество. Святой Николай превратился в Санта-Клауса, но такой атрибут, как носки с подарками, остался неизменным.

Для того, чтобы праздники в вашей семье приобрели ореола совместной сказки, предлагаем написать вместе с детьми письмо … Деда Мороза. Так вы узнаете об их мечты, и это облегчит процесс «ломки головы» над праздничным подарком.

К тому же чрезвычайно приятным сюрпризом станет для малышей письмо от Деда Мороза. Отечественная почта уже несколько лет имеет в своем ассортименте конверты и открытки с атрибутикой Деда Мороза. Украинскому Деду Морозу можно написать по адресу: почта Деда Мороза, ул. Крещатик, 22, г.Киев-1, Украина – 01001. А тем, кто верит в то, что настоящий Дед Мороз может жить только там, где очень холодно, стоит написать в Финляндию. Адрес прост: Santa Claus, Arctic circle, 96930, Rovaniemi, Finland. Будьте уверены: ответ от финского Санты обязательно придет. А начали его резиденцию (которая находится на расстоянии 8 километров от Полярного круга) во время приезда первой леди США Элеоноры Рузвельт. Именно для этой почетной гости, финны специально построили маленький домик – домик Санта-Клауса. Постепенно дом разросся, кроме Санты, в нем поселились его жена Муори и рождественские эльфы, которые помогают Санти отвечать на письма малышей из всех стран мира. А с 1985 года Рованиеми стала официальным офисом Санта-Клауса. В резиденции финского Санта-Клауса есть также «чудесные пещеры», искусственные туннели в скалах, которыми взрослых и детей повезет волшебный паровозик. Вы можете посетить северный зоопарк в Рануа и музей «Артикум», а также побывать в «Снежной стране», где все – дома, мебель, посуда – сделано изо льда.

Освященная в этот день вода ценится не меньше Сретенской и считается чрезвычайно помошная от всех болезней. Видимо, поэтому этот праздник в народе еще называют Спасом водяным, или мокрым. Святят также колодцы и воду в реках. По свидетельству Михаила Максимовича, на Киевщине этой водой кропили скирды (стога сена), чтобы уберечь их от мышей, кропили пчел, а также пили эту воду, умывались ею с целью очищения от всего плохого. По народной примете, если в этот день будет дождь, то пойдет он мелкий, как маковое зернышко.

На Маковея святили также свижовикачаний мед в сотах, щедро пригощаючись ним. Ритуальной едой были «лепешки» – пресные коржи с маком и медом. А также пироги, вареники, пампушки с маком, разнообразные пряники и маковники.

В церковь женщины несли святить пучки мака, уставленного цветами и травами. Такой букет называется «маковейчики» или «маковейка». Составление его требует незаурядной фантазии, мастерства и умения и вполне выдерживает сравнение со знаменитой японской икебаной. «Маковейчики» имеет четко очерченный центр – чаще всего внутри композиции есть несколько маковок или цветок подсолнуха. Вокруг этого центра хозяйка размещает цветы (бархатцы, георгины, гвоздики, барвинок), травы (базилик, мяту, чабрец, любисток, Петру кнуты, полынь, тысячелистник, чертополох-пристритник), а также калину. На Житомирском Полесье к ритуальному маковийнового букета добавляют морковкой, небольшие початки кукурузы, горох, фасоль, укроп.

В общем, освящают всю овощи: огурцы, картофель и даже тыквы. В Черкасской когда-то считали, что на Маковея надо обязательно освятить цветы, потому что «от этого цветет хозяйство». Встречаются также человекообразные «маковейчики», напоминающие куклу. Святить также несли венок из цветов и колосьев, посреди которого ставили свечку. На Подолье святили целый букет овощей и зелья, обвязанный красной китайкой. С ним торжественно обходили всю усадьбу, дом, огороды, чая и в будущем году получить хороший урожай и приумножения в хозяйстве. На Проскуривщини освящен сноп стоял у ворот или дверей дома до Спаса.

Чаще всего «маковейчики» сохранялся за иконой и использовался в хозяйстве в течение года как лекарство от многих болезней. Ведь освященное зело считалось «ко всякой слабости способных». Так, морковь и кукурузные рыльца употребляли для лечения печени; подсолнечник, настоянный на водке или отварной, якобы излечивал от лихорадки. Высушенными травами хозяйки пидкурювалы коров, а девушки мыли волосы, «чтобы коса росла до пояса». Освященный мак также был универсальным оберегом, помощником во многих экстремальных ситуациях. Хотя мак и не играл заметной роли в хозяйстве украинский (о чем ярко свидетельствует пословица – «семь лет мак не родил – и голода не было»), однако его сакральный статус был довольно высоким. Им осыпали коров и господу «от всякого зла». В Черкасской маком осыпали «всякую новопримножену животное», приговаривая: «Чтобы было в хозяйстве столько животных, как в маковке зерен».

По мнению некоторых исследователей она происходит еще с античного фестиваля Деметрия, который происходил в начале апреля, и в основе которого лежала легенда о похищении богом подземного мира Аидом дочери богини Деметры Прозерпины. Поиски дочери ни к чему не привели – ведь ее крики были лишь ложной эхом.

Еще одна гипотеза связывает празднования Дня смеха с весенним равноденствием по Григорианскому календарю. Интересно, что обмениваться шутками и ставить перед людьми невыполнимые задачи было принято в весьма отдаленных друг от друга странах: Швеции, Португалии, Индии.

Первое письменное упоминание о 1 апреля как конкретный День всех дураков найдено в английской литературе и датируется XVII веком. Правда, першоквитнезнавци утверждают, что во Франции он существовал с 1564 года, когда там был введен новый календарь, который передвинул Новый год с 25 марта на 1 января. Однако прошли годы, прежде чем нововведение победило многовековую привычку.

Многие по незнанию или из-консервативные взгляды продолжали обмениваться поздравлениями и подарками в последний день когда новогодних праздников – 1 апреля. Другие же радовались над ними йназивалы “апрельскими дураками” или “первоапрельскими рыбами”, потому что они легче всего ловятся на крючок. До сих пор французские кондитеры выставляют этот день огромных шоколадных рыб, а дети пытаются прикрепить к спинам товарищей бумажных рыбок.

В Англии и британских колониях Григорианский календарь ввели 1572 года, а в Шотландии – 1600. Результат оказался тот же, что и во Франции. Здесь его назвали All Fools ‘Day, то есть Днем всех дураков. Вскоре колонисты экспортировали эту традицию до Северной Америки и Австралии.

Наиболее популярными шутками американских школьников остается брошенный на дорогу привязан кошелек или лист бумаги, который цепляется сзади с надписью “Ожидаю пинка”. Не отстают от своих детей и взрослые. Мать может подать на стол шоколадные пирожные, внутри которых сплошная вата или торт, заполненный тряпьем. Еще один розыгрыш популярен в городах, где есть зоопарки. Один сотрудник мимоходом бросает другому: “Тебе звонила мисс Фокс или мистер Леон (что означает лиса или лев), и просили перезвонить тебе несправедливо по номеру …”. Далее дается телефон отдела зверинца, где находятся лисы или цари зверей. Доверчивый сотрудник звонит и просит позвать служителя мисс Фокс. Работник зоопарка, думая, что над ним шутят, пытается ответить как можно остроумнее, чем вызывает возмущение того, кто звонит. Такой диалог может длиться достаточно долго, пока обе стороны не осознают, какая сегодня дата.

День смеха празднуется сейчас во всем мире, но нигде не является выходным. В США его называют “праздником сердца, а не государства”. Кстати, профессор Стэнли Теп из института здоровья в Окхерсти (Калифорния), утверждает: “Тридцать минут смеха в день позволяют пациенту, перенесший инфаркт миокарда, избежать повторного нападения в самый опасный период – первые полгода после нападения, – и потом жить полноценной жизнью. Здоровым же людям это количество смеха продлевает жизнь на годы, иногда на десятилетия “.

Так что есть смысл смеяться целый год, а не только первого апреля.

Историй появления этого замечательного сказочного персонажа множество.

Сказка страшная.

Образ Деда Мороза пришел из древней астрономии. В старину зима у людей ассоциировалось с планетой Сатурн, которую древние изображали как седовласого старика с длинной бородой (кольцо планет-спутников Сатурна. В руках у старика обычно была палка или жезл – символ управления смертью.

В период зимнего солнцестояния его нужно было задобрить жертвой. Обычно такой жертвой становилась красивая девушка, привязанная к дереву. Конечно же, в лютый мороз она замерзала. Это и было свидетельством того что Сатурн принял жертвоприношения.

Кстати, есть теория, что именно от этого жертвоприношения и появился такой персонаж, как Снегурочка. Итак, сначала Дед Мороз совсем не был хорошим персонажем.

Например, у индейцев до сих пор является мифологический персонаж по имени «Великого старого Севера» который является одним из прислужников Дьявола.

А сам мешок, из которого современный Дед Мороз получает подарки детишкам, в старину носил совершенно иной смысл. В этом мешке все тот же индийский персонаж носил жертвоприношения, которые он собирал с людей. Мало того, для индийцев приход Старика Севера в дом означал большие неприятности.

Сказка добра.

Среди предков старца был, оказывается, и совсем реальный человек. В IV веке жил в турецком городе Мира архиепископ Николай. По преданию, это была очень добрый человек. Так, однажды он спас трех дочерей бедствующих семейства, подбросив в окно их дома узелки с золотом.

После смерти Николая объявили святым. В XI веке церковь, где он был похоронен, был ограблен итальянскими пиратами. Они похитили останки святого и увезли к себе на родину. Прихожане церкви святого Николая были возмущены. Разразился международный скандал.

История эта наделала так много шума, что Николай стал объектом почитания и поклонения христиан из разных стран мира.

В средние века твердо установился обычай в Николин день, 19 декабря, дарить детям подарки, ведь так поступал сам святой. После введения нового календаря святой стал приходить к детям на Рождество, а затем и в Новый год.

Везде доброго старика называют по-разному, в Англии и Америке – Санта-Клаус, а у нас – Дед Мороз. Образ Деда Мороза складывался веками, и каждый народ вносил в его истории то свое.

Предками Деда Мороза в одних странах считают местных гномов. В других – средневековых странствующих жонглеров, которые распевали рождественские песни, или бродячих продавцов детских игрушек.