Рождество Христово. Празднование украинского Рождества
На Украине в состав блюд праздничного стола в сочельник обязательно входят кутья и взвар. Кутья – это главное традиционное блюдо Сочельника. О ней впервые упоминается в начале XII века в летописи “Повесть временных лет”. В старину кутью готовили чаще из пшеницы, реже из ячменя. Зерна толкли в ступке, но так чтобы не раздробить их, а только содрать с них шелуху. В более позднее время кутью стали делать из риса. Первоначально кутью готовили с медом или сытой (разведенным медом). В позднее в кутью стали добавлять маковое молоко (запаренных и растертый мак), изюм, а также измельченные орехи и сахарный сироп.
Продукты, из которых готовилась кутья, имеют символическое значение. Зерно является символом воскресшего жизни. Мед считается символом здоровья и благополучного быта (сладкой жизни). А мак символизирует достаток в семье. Считается, что чем богаче (то есть вкуснее и сытнее) кутья, тем лучшим будет урожай и выше достаток в семье. Исходя из этих соображений, на Украине в канун Рождества (в Сочельник) кутью называли богатой и делали ее очень вкусной. В России ужин в сочельник был более скромным. На Украине именно с кутьи и начинали трапезу в Святой вечер. Обязательно был на Рождественской трапезе взвар, который готовили из сушеных ягод и фруктов, сваренных в воде и подслащенных медом или сахаром. На следующий день к праздничному Рождественского стола подавались блины, рыбные блюда, заливное из свиных и говяжьих ножек, свиная домашняя колбаса, жаркое, медовые пряники, ломанци с маком и медом, торт, пряники, печенье, пирожные. Напитки подавались в соответствии со вкусами и достатка.
В Святой вечер молодежь собиралась в группы, наряжалась в маски и костюмы и ходила по домам колядовать. Колядники носили с собой изображение Вифлеемской звезды и макетик вертепа (пещеры), где родился Иисус Христос, и пели колядки. Колядки – это праздничные песни, прибаутки с пожеланием счастья и благополучия семьям, а также молитвенные песни, в которых прославлялся Иисус Христос. Колядников принято одаривать не только деньгами, но чаще вкусной едой – лепешками со сладкой начинкой, конфетами, печеньем, пирожными и пряниками. Именно Рождество начинается одинаково – с полазникив (слово употребляется преимущественно в Карпатах). Как на востоке, так и на западе Украины красивой и счастливой признаком считается, когда первым в дом на Рождество зашел мужчина или мальчик. Это гарантирует, что следующий год будет обязательно удачным и счастливым. Полазника угощают зависимости от возраста. Если ребенок, то сладостями, конфетами, мужчине рюмку нальют, а если женщина, то могут выгнать и побить.
