О праздновании Рождества Христова
Обязательными рождественскими увеселениями были маскарады, карнавалы, ряженые, песни, танцы, хороводы. Наносили визиты, принимали гостей, устраивали смотрины невест. Не только в Москве белокаменной, но и по деревням и селениям в святки устраивались “свозить”, невест – гостевания девушек у родственников, смотрины, сватовство, помолвки.
Вернемся, однако, к праздничному столу, праздничному навечерию. Сочельник – заключительный день Рождественского поста. В этот день Церковь предписывает строгий пост до вечернего богослужения. У христиан принято, чтобы люди, враждующие или имеют разногласия в каких-то делах, наладили свои отношения и умиротворенные встретили праздник.
Сочельник – это прежде всего семейный ужин. В доме царит мир, спокойствие и согласие, приветливость и доброжелательность. Весь сожалению, неудачи и печали преданы забвению. Вся семья накрывает праздничный стол. По старинному обычаю, стол прежде посыпали сеном – в память о гнездо и ясли, затем застилали белоснежную накрахмаленную скатерть, в центре ставили ритуальные сочиво и другие кушанья, которых непременно должно было быть двенадцать.
