История елки и Рождества

Описание Из цикла “Приближение Рождества”

Из глубокой древности ведется обычай украшать свои дома цветами и зеленью на дни особых праздников. Древние египтяне во время зимнего солнцестояния (20-25 дек.) Вносили в дом зеленую финиковую пальму, как знак «торжества жизни над смертью», древние римляне в праздник Сатурналий (17-23 дек.) Украшали дерево безделушками и малыми масками Бахуса. Иногда на дереве ставили 12 свечей, а на самом верху – изображение бога солнца.
Древние друиды в это же время производили торжества в честь бога Одина (Вотана) и украшали священный дуб золочеными яблоками и печеньем в виде рыб, птиц и разных животных, этим выражая благодарность за полученные дары. На ветках ставили и зажигали свечи в честь Балдера, бога солнца.

Когда и кем введена рождественская елка – неизвестно. Одна сказание утверждает, что Бонифаций, христианский миссионер, прибывший в Германию из Англии в VIII в., Заменил друидськое поклонение священному дубу торжествами в украшенной елки в честь рождения Христа.

В немецкой энциклопедии «Der Grosse Brockhaus», издательство 1957 том V, стр. 643, приводятся данные о времени появления рождественских елок. В Ельзасi они были в 1494 г., в Страсбурге продавались в 1539 г., а в 1605 г. огромная украшенная елка стояла на городской площади. Потом наступила реакция. Церковь стала запрещать елки, а полиции было приказано следить, чтобы они не появлялись.

Восстановление рождественских елок началась в XVIII в. Елка с зажженными на нем свечами была на Рождество в 1708 г. в Лизолетты (Елизаветы) герцогини Пфальцськой. Такие же елки появились в Лейпциге в 1767 г., в Берлине – в 1780, в Грация – в 1813, в Мюнстерi – в 1825 г. В Англии принц Альберт Саксен-Кобург, муж королевы Виктории, в 1841 г. на Рождество в замке Виндзорской поставил украшенную елку, которой все восхищались.

Из Германии рождественские елки перешли в Финляндии, Дании, Швеции и Норвегии. В Вене елка была введена принцессой Генриеттой в 1816 г. Принцесса Елена Макленбургська ввела елки в Париж в 1840 г. Обычай украшать на Рождество елки стал распространяться по всей земле, как степной пожар, перекинулся даже через моря и океаны.

Пастор Генрих Шван поставил украшенную елку на Рождество 1851 в городе Кливленде, Огайо. Многие члены церкви назвали это языческим обычаем. Пастор нашел доказательства, что это христианский обычай. В следующем году елка снова появилась в церкви, и противников оказалось мало, а со временем елки стали появляться во многих домах и церквях по всей Америке.

Освящение обычаев.

Упомянутое в Евангелии «праздник Обновления» (у евреев называется ХАНУККА) установлено Иудой Маккавеем в 165 г. до Р.Х. в память обновления и освящения храма и жертвенника (1Мак. 4:50). Ни Христос, ни его апостолы не осуждали евреев за это «небиблейские» праздник. Нам написано: «И все, что вы делаете, словом или делом, все делайте во имя Господа Иисуса Христа, благодаря через Него Бога и Отца» (Кол. 3:17).

В 601 г. по Р.Х. папа Григорий I, отправляя миссионеров в далекие места, дал такое указание: «Ни в коем случае не разрушайте храмов, а уничтожайте идолiв, находящихся в них. Освящают воду и окропляет эти храмы, стройте алтаре, так чтобы люди, не видя разрушение храмов, могли оставить свои ошибки, признать истинного Бога и поклоняться Ему.

Следуя этому совету, христианские деятели в последующие века «освящали» не только храмы, но и некоторые языческие праздники и обычаи, так что в наше время, по способу празднования трудно отличить христианское от языческого.